有人在古书上找到了一个治疗某种疾病的药方，上面写着：党参三钱 、茯苓四钱、熟地二钱……。可是现在中药房是按克 来卖药的，于是他就开始换算起来了：一斤等于十两，一两等于十钱，一斤又等于500克，那么一钱就该是5克！好了，可以去照方抓药了。那么，这个算法真的靠谱吗？
古代药方
一斤等于十两是从1959年开始才开始的，在此之前都是半斤八两制。1959年6月25日国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制，市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。中药计量仍袭旧制不变。从1979年1月1日起，中药计量单位也改用了米制，用克、毫克，不用两、钱等。
那到底一钱相当于多少克呢？人们普遍采用的换算方式是：500g（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=3.125g(1钱)，一些中医院校教材中也是这样写的。这样计算就靠谱了吗？
实际上，这个换算方法还是有纰漏的。在漫长的历史中，不同的朝代对斤的标准规定也是不同的，并非都可是1斤=500克。查看《历代度量衡简表》可知：秦代至西汉1斤相当于258.24克，隋代初期668.19克，唐代每斤约合661克……；明代以后才大体稳定，变化较小，一斤基本在590g左右。直至1929年推行计量改革，将旧制590g一斤改为500g一市斤。还应特别指出，1929年和1959年的改制中，均将中药计量作为例外对待，仍袭旧制不变。这样，从明代到1979年，钱换算为克的正确公式应为：590÷16÷10，1钱约等于3.69克。
中国历代衡制演变