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1
一声梧叶一声秋，凤凰山上夜色昏昏，更深露重。
钱郁提着灯笼走在前头，抑着止不住的困意，悔不当初。
前些日子，寐喜想起来用来溯灵的信灵香用完了，若要再制，独缺一份芒草。这芒草平日里极少见到，唯有深山偶能采到一两株。见她愁眉苦脸的，钱郁便自告奋勇带她上山，哪知他这应承下来的，却是如此一桩苦差事。
钱郁不知想起了什么，敛了敛衣裳，四处张望着，不自觉凑近了几步，我可跟你说，这几年凤凰山上失踪了好些人，你可小心点，别是有什么妖怪作祟。万一被抓走了，我可救不了你。
寐喜见他那小心谨慎的样子，翻了个白眼，心里却是默默腹诽：小妖小怪什么的见着她该逃才是。正准备嗤笑他几句，忽然余光一瞟，发现不远处有青光闪动。
看那边！那边有芒草！
两人顺着青光一路追逐而去，到了背阴处一截断崖。
寐喜一回头的工夫，见钱郁正朝断崖走去，急忙伸手拽住了他，小心！
还来不及反应，随即一股无形的力拉扯而来，俩人直直坠了下去。
2
只听得耳边呼呼的风声，也不知过了多久，噗通一声，俩人落入水中。水中冰凉刺骨，哆嗦着爬上岸才发现到了一处奇异的世界。
依旧是山中景，陡然日色清明。不再是山中逼仄的景象，眼前豁然开朗。
他们似在一处谷底，绝壁陡立，奔腾的水飞流直下，落地成湖，蜿蜒成一潭碧水。近处有水，远处有山。
凤凰山上明明是一片秋色，可此间却是春色盎然。岩上娇黄半吐，草木葱茏，似有画师在斧削刀裁般的悬崖上描青抹绿，于山崖间嫩生生拱出了一片蓬勃春意。
我们……这是到了哪儿？钱郁眼里的惊艳一闪而过，很快就回过神来，开始琢磨自身处境。
寐喜摇了摇头，她也没有任何头绪。她明明是在凤凰山上采芒草，就记得在断崖上被一股力量拉扯着，直直落了下来。
她皱着眉正准备说：我们……随即被钱郁一手捂了嘴，噤了声。站在一丛荆棘后，顺着钱郁的视线望去，在潭边见着一副令人惊异的场景。
头戴花环的素衣女子执了根柳枝，赶着一群羊，正往潭边走去。走在前头的小白羊干干净净的，长着绒绒的毛，个个走得胜似闲庭信步。而随后紧跟着的一些毛色驳杂的羊，个个萎靡不振，不情不愿的样子，两腿颤颤，立在水边不肯动。
女子横眉竖眼，一言不发，柳条挥了上去。不多时，羊群中一片鬼哭狼嚎，血肉横飞。
都给我小声点儿，要是让继楼哥哥听到了，又要说我了！女子往后看了几眼，自言自语道，不知想到了什么，神色转瞬间开始雀跃起来。
一只只小白羊被驱赶着步入水中，随即便化作游鱼，四散开来。不多时，白色的游鱼争相化作一条条游龙，径直浮上水面，肆意舒展身躯。
而剩下的羊，入水则化作一个个男子，个个哆嗦着浸泡在水中，嘴里呜呜咽咽的，也不知在说些什么。
女子抬头望了望天，今日天雷还没来，你们小心点儿，好好在这水里给我待着，早日洗清你们的罪孽，好重新归位。至于你们，哼哼，好好给我泡着！
说完后，她似舒了一口气，将柳枝往身后一抛，盘腿坐在地上，开始闭目休憩起来。
见着这一幕，寐喜总觉着脑海里有什么要呼之欲出，可一时又想不起来。还没等她走近细看，就被钱郁一把把眼睛给捂住了，拉着她往相反的方向走去。
不该你看，别看！你不要命了吗，敢惹这个玉面罗刹？快走快走，我可不想被抓到那河里去蹲着。一想到自己有可能跟那群人挤在水里，被一群龙肆意玩弄着，钱郁不禁打了个寒颤，回头就看到寐喜一脸惊异的表情看着他，恶狠狠地瞪了回去。
寐喜扑哧一声笑了出来，收了一记眼风后，连忙捂住嘴，低眉顺眼地跟着他往另一侧走去。
参差的巨石背后是一片竹林，掩映在山涧中，不远处的山头有袅袅炊烟升起，隐约见着茅屋一角。
山脚下有齐整的石阶，修得宽阔整齐，俩人顺着石阶拾级而上，走至半山腰就听得脚步声传来，是姚姬回来了吗？
男子一袭白绸春衫如雪色，背了个背篓立在石阶上头，扶着一旁的苍松，眉眼间满是欣喜，不是刚出门嘛，今儿怎么回来得那么早？正好，今日风大，我来给你送件衣裳。
钱郁一时摸不透男子的来路，掂量了几下后，清了清嗓子道：抱歉，我们是误入此处的旅人。本来是到山上采药的，不慎从断崖上跌落下来，不知先生是否知道出山的路，还请先生指点迷津。
谁知那男子惊喜异常，紧走了几步，呀，我在这山里很久没有遇到其他人了，你们……你们从哪儿来的？
凤凰山。
呀，你们可是从临安城里过来的？男子急切道。
钱郁点了点头，半晌发现男子没有说话。仔细望去，才发现男子虽然是对着他们说话，可一双眼睛却是空洞地落在一处，没有聚焦点。
先生，您的眼睛……钱郁试探性地挥了挥手。
无碍，早先跌落山崖伤到了。我家也在临安城，有客远来，该好生招待的，请随我来。男子以竹竿为杖，拒绝了钱郁扶他的好意，独自摸索着踉踉跄跄往上走。
许是山中孤寂，久不见外人，男子一路走着，絮絮叨叨说了好些话。
3
男子唤作程继楼，原本是临安城里的画师，在融和坊一家书画铺子里谋生，平日里依主人家要求绘绘扇面，画画人物小像。
这一日，主人家接了单生意，说是要绘制一幅鸳鸯相对浴红衣的扇面。他伏案数日，丢弃了无数废稿，画出来的扇面总是不满意。
他听闻凤凰山有一脉奇岭，春来山溪化冻，溪水流至半山腰聚成一汪平湖，湖边凛了一冬的红梅灼灼而开，时有鸳鸯成双成对出现。一时兴起，便携了纸笔上山。哪知画得入迷，误了下山时辰。夜色昏暗中，不慎踩着滚动的石子，跌落山崖。
醒来后才发现被一名唤作姚姬的女子救了，而他滚落时，不慎伤了眼，双眼皆盲，不见光亮。山间路途崎岖，他便暂时留在山中，在姚姬的照料下，于山间养伤。
方才你们说是临安城来的，可否带我一同出去？想来离家许久，家中父母该担心了。这里是薄山，姚姬说两处隔着一处断崖，需要翻山越岭。我原以路途不便，一直没有走，这下好了，我能跟你们一起回去了！程继楼摸索着端了两碗清茶上来，极为欢喜。
钱郁见寐喜自从离开潭边后，就陷入了沉思，想着此刻也指望不了她，只得开口试探道：先生可知道这姚姬是何许人也？
程继楼叹了口气，姚姬也是个可怜人，生在富贵家，本该在闺阁中养尊处优的。奈何家中庶母当家，眼里容不得她，便派人将她送到这荒郊野岭由一猎户收养。
早些年猎户去世了，她便一个人在这山间生活，平日里靠打猎为生。那日也亏得她从山间路过，将我救了回来，日日采了草药为我医治，不然我怕是性命难保。这会儿，她怕是已经去潭边牧羊去了，不知你们来的时候有没有遇见？
程继楼言辞间爽朗大方，丝毫没有作伪的迹象，话语中透着几分不易察觉的熟稔与亲昵。
钱郁默默倒吸了一口气，这果真是个被骗得团团转的傻子。不过也是奇怪，为何那些男子都沦落成奴隶被姚姬鞭打，而程继楼却若无其事地安好自在？况且他在这临安城待了好些年，从未听过有什么薄山。
他正纠结着要不要将方才所见告知他，就听得一直在苦苦思索的寐喜忽然如梦初醒般，惊呼一声：姚姬，薄山牧羊，羊龙潭……我知道了，我想起来她是谁了！
方才所见与脑海里隐约的回忆一一对应了起来，寐喜轻舒了口气，有些语无伦次。
她记得，自己还在年幼时，被长老们抓着看过不少关于三界众生的典籍，其中关于神族记载中，就有这么一条：高唐帝有女唤作姚姬，因是高唐帝最受宠的妃子所生，自小受尽万般宠爱。
千年前，高唐帝的二女儿朝筠因与楚王相恋，私奔未遂，被高唐帝囚禁于云梦台。相传姚姬与朝筠素来交好，便私自做主，偷了高唐帝的玉牒将朝筠从云梦台放走。
可是后来不知怎的，朝筠早逝，悄无声息地湮灭于楚王后宫。姚姬大怒，闯入楚王宫大闹了一番，施法令楚地大旱三年。因着她横生枝节，乱了楚国国运，本该是国祚绵延的楚国纷争四起，很快就在战乱中迅速灭亡。
高唐帝大怒，虽欲狠心惩罚她，可终究割舍不下父女之情。恰逢龙族水君有事求上门来，希望高唐帝能庇佑族中一群因醉酒误了布雨的龙子龙孙。一番思量后，高唐帝决定将她流放到这东海边上，将功赎罪。
薄山，本是西北大荒一座荒山，终年冰雪覆盖，寸草不生。高唐帝将薄山从西北搬到东海边上，引了天池水为羊龙潭，以姚姬自身灵力作为山骨，塑造了这一处小千世界。命她在此处看管犯了过错的孽龙。
每日清晨，她需要将一群孽龙赶入羊龙潭，在水中洗清自己的罪孽，同时还得寸步不离，以防他们被追踪而至的天雷劈死。
每一条孽龙需顺利度过九九八十一道雷劫之后，方能重新归位，而姚姬的灵力也能回归。
孽龙洗清罪孽之时，即是姚姬归位之时。
4
所以，姚姬不是什么孤女，是高唐帝姬，是神女？程继楼连连倒退，睁着一双空洞的眼，有些不敢置信。
而寐喜仍在激动着，一双桃花眼愈发闪着光，望着虚空，嘴里碎碎念着：天啊，我居然真的见到了活的神女……
夹在俩人中间，一边是无尽的悲伤，一边是莫名的兴奋，钱郁觉着有些荒唐。着实是身旁这俩人的反应有点出乎他的意料，差点让他忘了自己现在的处境。
他从未见过寐喜这般情态，望着她满脸的兴奋，沉默片刻之后，还是忍不住伸出一根手指，戳了戳她脸上的小梨涡，寐喜，你醒醒，现在不应该先想想怎么从这个鬼地方逃出去吗？
寐喜仍陷在自己的喜悦中，乐呵呵地回过头来，啊，你说什么？
我说，我们该想想在那个疯女人回来之前赶紧逃走！他加大了声量，凑近她的耳朵喊道。
你说谁是疯女人？
话音刚落，就见着刚才水边所见到的女子，也就是姚姬似笑非笑地扬着柳枝，俏生生地立在门口，冲他们一挑眉。
钱郁顿时觉着小心肝一凉，默默往寐喜身后退了几步，眼观鼻鼻观心，专心致志盯着地上一只蚂蚁看得起劲。
姚姬绕着他们走了一圈，山中有客登门，我竟然没有发现。半晌后，目光却落在寐喜身上，凑近耸了耸鼻子，你是什么人，为何会隐匿身上的气息？怪不得我没有发现你们的闯入。
顶着她的灼灼目光，寐喜从袖子里掏出一块石头般黑漆漆的东西。她昨夜上凤凰山时，生怕惊动山上的小妖小怪，早早就随身携带了用以隐匿气息的石叶香。
她眼底带了几分恭敬，忽地单膝跪地，以手抚胸，低头颔首，廉川寐喜拜见神女殿下！
这话一出，钱郁愣住了。
姚姬一怔，上下打量了她一番，随即脸上的怒容散了几分，冷笑道：原来是廉川的人。怎么，廉川那些长老们都要死了吗？不好好守在三界边界，让你个乳臭未干的丫头出来做什么？
长老们一切安好。
姚姬微微抬了抬头，周遭瞬间气势大变，隔着清晨氤氲的水汽，倒真的有了几分缥缈出尘的神女模样。
好好的廉川后人，怎么身上半点灵力也无？也难怪我没有看出来。
寐喜苦笑，说来话长。
我想起来了，你是郦雍从凡间带回去的那个孩子？我已经被关在这里好些年了，早就不知道这世间发生了些什么。只记得廉川前些年一直不太平，怎么，郦雍还好吗？她眼里露了几分怅惘，忽而皱着眉问道。
寐喜有些恍惚，还是决定隐瞒一些事情，圣女失踪多年，不知去向。
话音刚落，就见姚姬脸上露出一副不敢置信的神情。也难怪她如此这般神态，着实是廉川圣女失踪，放在三界都算一件大事。
廉川一族地处三界交界，世代供奉着神庙，领神旨，镇妖魔。
当年廉川圣女郦雍从凡间将她给带了回去，此后不知所踪，连带着族中圣物也一同丢失，廉川着实动荡了许多年。她与连稹相携逃出来，一路寻着踪迹到了这临安城，为的就是寻回郦雍和圣物。
寐喜拣了几样重要的事说了之后，转身看到钱郁早已敛了嬉皮笑脸的神色，静静地站在一旁，面色淡淡。
寐喜苦笑，只觉着心中微微一疼，却又无从解释。
5
几人相对无言，一直站在角落里的程继楼忽而张口道：姚姬，你……你一直在骗我是吗？
顿了顿，他一步一步走上前来，眼睛直勾勾盯着前方，一字一句道：你不是孤女，没有被人抛弃，也并不是孤苦无依，是我自作多情了，一直想留在山中照顾你……
姚姬一双美目落在他身上，随即将他伸过来的手拂了开去，微微侧了侧脸，我可没有强留你下来，是你自己不愿意走的。
是我错了，我原本想着……程继楼一脸苦相，摇了摇头，忽而踉跄着又往前走了几步，充满希冀，我只问你，平日里说的那些话都是骗我的吗？你说你从来不知道情爱的滋味，你说你喜欢我，你想试试寻常人的……
话没说完，就被姚姬截了过去，声音也愈加高亢起来，甚至有些凄厉，哈哈，笑话，这样的话我又岂止对你一个人说过？天下男人没有一个好东西！当年姐姐死在楚王宫之后，我就知道了，这世间男人都是负心汉，薄情郎！
她忽地一挥袖，几人瞬间从山间到了潭水边上。只见她挥手一道青光闪过，空旷的山谷中哀嚎声不绝于耳。
救命啊！
爹，娘，我想回去……
姑娘，我们知错了，再也不敢了……
……
如此这般，各种讨饶的声音层出不穷。身边围绕着肆意嬉戏的游龙，底下是冰凉刺骨的湖水，一群赤着身子的男子又惊又吓，心神俱裂。
寐喜看了一眼便将脸别了开去，见钱郁站在一旁一副无动于衷的模样，想起他刚才急忙伸手捂住自己的眼，心里一空。
看到没有，这些男人都是在各种机缘巧合下入了这薄山，一个个都说爱我，都说要与我白头偕老。可一听说我是无依无靠的山中孤女，便都起了歹意。既然如此，那就该让他们也和那群孽龙一般，化作羊，日日跪倒在地，入这天池水中好好洗刷自己的罪孽。
姚姬……
你真的以为我喜欢你吗？哼，笑话，我堂堂高唐神女虽是被流放于这薄山之中，好歹也是高高在上的神，又岂会对你这等凡人动心！
这话一出，程继楼瞬间面如银纸，一片惨白，嗫嚅着嘴唇不知该说些什么。
姚姬眼波流转间，咬了咬唇，似是不经意问道：你们方才说的话，我都听见了，我只问你，你可是要真的离去？
求姑娘放我一条生路。程继楼垂着眼，面上一片死寂。
好！好！好！既然如此，我成全你，我成全你！反正这郎情妾意的游戏我也玩腻了，该换人了，姑且放你离去好了。
那，他们……程继楼听着耳边那凄惨的求救声，有些不忍心，开口问道。
你还要救他们是吗？纵然他们之前欺凌过我？折辱过我？姚姬一双美目冷冷盯着他，里头一簇簇火焰闪动。
我只是不想你再造杀孽，毕竟，他们也是别人的丈夫、父亲，有双亲需要奉养……
好！好！好！姚姬连说了三个好字，一串银铃般的笑声传来，顾盼回首间，她笑得千娇百媚。
说完不待旁人反应，她伸手撤了潭水中的结界，高喊了一声：出来吧！
白龙像是感受到了什么，依旧浮在水中不敢出来，那群赤身裸体的男子争相往岸上爬来，背着身子躲在程继楼背后瑟瑟发抖。
姚姬手起结印，飘在半空中，长发四散开来，面容肃穆，周遭发出一圈淡淡的青色光晕。忽然，嶙峋的崖壁上凭空出现了一个漩涡，隐约能见着那头有亮光。
姚姬从空中落了下来，看着程继楼，你走吧，看在你陪了我这么长时间的份儿上，我送你出去。说完率先迈腿进了那虚空的漩涡中。紧接着，程继楼一言不发跟了上去，赤身裸体的男子们紧紧跟在后头，最后是钱郁。
寐喜站在水边没有动，就这样静静地看着。
钱郁回头看了她一眼，张了张嘴想说些什么，终究是垂下眸子，你保重……
寐喜心中一恸，她心里是希望他能留下来的，可她不敢张嘴。俩人之间分明只隔着一尺的距离，却像隔着天堑。
她不喜欢这种感觉，仿佛近日来两人同甘共苦的日子一去不复返，从未发生过。她安慰自己，朋友总是有悲欢离合的，可很快心中被一团乱麻塞满了。
6
寐喜抱着肩坐在水边，也不知过了多久，只听得轰隆一声巨响，一阵地动山摇。
随即天地失色，雷声连环而作，高耸入云的山崖山石滚落，跌入水中，水面很快涌起一阵咕噜噜的水泡。水里的小白龙一个个睚眦欲裂，四处张望着，没有找到他们想要找到的人，只能急急往外冲。可冲到水边，却像被什么困住了，撞在了无形的壁垒中。
雷一道道劈了过来，白龙硕大的身子被拘在狭小的空间中，争相乱窜却躲闪不得，身上被劈得血肉横飞，很快就无力落了下去。哀嚎的龙吟声不绝于耳，不多时水面便一片血红。
姚姬从烟尘中踉跄着走了出来，听到惨叫声，急急施法结印，突然双目圆睁，口吐鲜血。
她忽而又惨淡一笑，跌倒在地，来不及了……
什么来不及了？
你……你为什么不走？
寐喜上前将她扶了起来，却对上了一双呆滞如死鱼的眼。早先一双流光溢彩、光华涌动的眼，此刻黯淡失色。
你……你将你的眼睛换给他了？寐喜望着她此刻空洞洞的眼，很快就反应过来了。
他跌落山崖时，眼睛被山石所伤，早已看不见了。唯有换一双眼，他才能看得见。他是个画师，该用他的眼去好好描绘这个世界。姚姬褪去了趾高气扬的姿态，眉眼间满是倦意，看着令人心疼。
风起云涌，雷声阵阵，湖水不断翻滚着，哀嚎声不绝于耳。
突然一阵凉意袭来，温暖如春的山谷中温度骤降，潭水开始结冰，往外寸寸染上严霜。不多时，整座山悉数化作白茫茫一片。
神女……你……你的头发……寐喜忽然捂住了嘴，指着她的长发惊讶道。
姚姬俏生生立在湖边，睁着一双茫然的眼，风将她的长发吹得四散开来，柳黄春衫上头乌发三千，眨眼间尽成白发。
她把双眼换给负心的心上人，满头青丝变白，情之一字最伤人。
薄山骨已断，你也出不去了，索性陪着我在这儿一块沉沦吧……
说完她挣脱开寐喜，赤足一步步踏向石阶，眼里无悲无喜。
他已经陪了我那么久，我该知足了……
此刻她浑身狼狈，与刚才骄傲放纵的模样，判若两人。
7
偌大的山谷只剩了她们两人，因着寐喜的身份，姚姬不免多了几分亲近感。
借了姚姬一滴血，寐喜燃起香炉，回到了千年之前的云梦泽。
那时的姚姬还是个不知世事的少女，集万千宠爱于一身的高唐神女，帝之娇娥。众多性子各异的兄弟姐妹中，姚姬最喜欢的，是二姐朝筠。
原因无他，在高唐帝众多子女中，唯有朝筠不争不抢，性子恬静，且是一心一意待姚姬好的。
朝筠生母不受宠，待朝筠成人没多久后便过世了。此后朝筠更是日日寡欢，躲在高台楼阁里没有笑颜。
姚姬见她终日愁眉不展，便求了高唐帝，遣了她去巫山行雨。希望巫山鲜活的烟火气，能让她这心思沉稳的二姐有所慰藉。
而此后的数千年，姚姬都在后悔那一刻做的决定。
因为她的二姐，作为巫山神女，却爱上了一个凡人。那凡人不是别人，偏生是楚国的王。一个是帝之神女，一个是人间尊贵的王，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
两人的相爱触犯了神人二界的禁忌，朝筠很快就被高唐帝抓了回去，被关在层层侍卫把守的云梦台，日日以泪洗面。
姚姬素来喜欢这位不争世事的姐姐，见她忧心，也跟着一起难过。最后终是在她的苦苦哀求下，答应帮助她逃跑。
她仗着受宠，偷偷潜进高唐帝的寝殿里偷了他的玉牒，闯进云梦台救出了朝筠。随后来不及阻止，便眼睁睁见着她毅然决然剔除了一身神力，脱胎为凡骨，然后迈着轻快的步子扑进那个男子怀中。
她虽然有些不舍，也有些不懂，可她更相信自己的眼睛。她看到的是朝筠脸上从未有过的光芒。她挽了平常妇人的发髻，眉眼带笑望着她，姚姬，以后你就懂了，‘情’之一字，最为刻骨……
她那时尚不懂这句话的意思，她满心以为她是救了她。却万万没有想到，这是她见到朝筠的最后一面。
没过多久，楚地巫族前来送信，说二姐死了，死于楚宫女人的纷争。我发了疯一般，提着把剑冲进了楚王的后宫，将那个男人从榻上拖了下来，我问他，我的姐姐呢？
你知道那个男人说什么吗？他说他不知道，他喝得醉醺醺的，衣衫不整，怀里还搂着两个美人。这就是姐姐为之放弃一切的男人，是口口声声说要带给她幸福的男人。我最终还是没有杀他，而是将那几个女人都杀了，放了一把火。
我守在楚地三年，楚地旱了三年。我眼睁睁看它纷争四起，眼见他国破家亡，我要让他后悔，让他成为楚地永远的罪人，遭尽后世子孙谩骂！
所以，父皇将我流放至此，我是心甘情愿的。我恨我自己，当初为何没有阻挡住二姐，为何要让她飞蛾扑火般舍弃一切扑向那个男人？
我是在赎罪。因为我知道，纵然再关个几千年，姐姐也不会回来了。
8
寐喜心中一片酸楚，那位画师，我看，你是喜欢他的……
你既然知道我是谁，那定当知道我一个人在这薄山中待了多久。那种深入骨髓的绝望，无数清夜里对影成双人的辗转，你是不会懂的。姚姬靠在门前，抚着怀里一幅画像痴痴说道。
画上柳枝绵软，细沙白暖，梅花点点落在湖中，漫天飞舞，红尾鸳鸯双双成眠。
而她的身后，竹林已经枯死，严霜覆盖的竹枝上挂着无数幅画，每一幅画都是一个世界。是程继楼眼中的世界，是她许久不曾见过的大千世界。
她自被流放至薄山以来，就一直抑着那颗跳动的心，守在这潭水旁边，望着星辰东升西落，沉浸在无尽悔恨与忏悔中。日子一长，也觉着清冷难捱。
偶有误入薄山的旅人，她起初也是惊喜的，因为毕竟山中岁月漫漫，一个人的世界满是孤寂。可她渐渐发现，无论是怎样的男子，知道她是孤身一人后，都开始变得面目可憎。久而久之，她也就死了心，她想起了姐姐的飞蛾扑火，想起了那个负心人。她也更加坚定了一个道理，世间男子都是薄情郎。
而遇见程继楼，是她命里的劫。
程继楼本是跌落山崖，许是不慎从两山缝隙中跌落进来。初见到他时，姚姬其实并没有多大的感觉，只以为他会同往日里碰到的那些登徒子一般，要不了多久就会露出真面貌。
她随意编造了一个凄苦的身世，等着他入瓮。哪知程继楼却当了真，谦谦君子，恭谨受礼，平日里对她也是多加礼让，多加照顾，从不敢越雷池半步。
她仿佛真的变成了柔弱无依的山中孤女，有这样一个少年郎敞开了胸怀接纳了她，甘霖雨露浸润了她干涸已久的心。
她终于懂了当年朝筠为何会不顾一切想要与楚王长相厮守。这情爱的滋味，一旦尝过之后，深入骨髓，再难割舍。
我原以为世间男子都是薄情郎，情爱无非就是一场你欺我瞒的博弈。可他说，他喜欢我，他要回去禀告父母，要娶我。我退缩了，告诉他路途遥远，回不去临安。我怕会像姐姐一样，最终发现只是镜花水月一场空。我只能自欺欺人地骗着自己，就在这薄山就好，他是喜欢我的，这是我的世界，我随时可以抽身离开。
寐喜想起当日她的决绝，不禁心生怜悯。高高在上的神女又如何，在情爱面前，依旧卑微得不堪一击。
那你之前从未想过，若是有一天他知道真相之后，会选择离开你？
我早该知道会有这一天的，我以薄山为牢，已经困了他太久了。其实你们那日说的话我都听见了，我堂堂高唐神女，怎能沦落到被一个凡人抛弃？他要走就走吧，但也轮不到他做决定！姚姬说完后，抱着那幅画踉跄着回了房。
寐喜望着她萧索的背影，重重地叹了一口气。
她明白，姚姬分明是动了心的，可千年前朝筠的那桩情事，早在她心间刻下了一个揩拭不去的烙印。她深怕被辜负，躲在自己的世界里固执地不敢出去。
可她终究是口是心非的，终究是不舍得他，送了他一程，赠了他一双眼睛。
她这一双眼给了程继楼，因着错过了时辰，孽龙困在羊龙潭中逃脱不得，被天雷劈得伤的伤，残的残，奄奄一息。
她自身遭了反噬，灵力全无，薄山骨已断，薄山也完全与外界失去了联系，只能眼睁睁看着多年心血悉数付诸东流，回归千年幽禁。
代价之大，程继楼怕是什么也不知晓。
寐喜叹了一口气，看了看天边月，月圆夜快到了。
9
这日，寐喜正百无聊赖地在湖边丢着柳枝，严霜覆着的地下湖水悄悄涌动着。
只听得一声巨响，面前巍峨高耸的山崖忽地塌了。面前烟尘一片，羊龙潭直接被填平了。
只见面前一面色清冷的锦袍男子用白色的帕子掩住口鼻，有些厌恶地挥了挥手，一脸嫌弃道：没死就好。
寐喜一把拖住他长长的袖子，笑嘻嘻地凑近了他小声说道：连稹大人，我就知道你会来救我的。我若是死了，十五夜里，你去喝谁的血？
连稹半晌无语，一把甩开她后，蹙着眉头走到一旁去了，眼不见为净。
而连稹的身后，灰头土脸晃出来一个浑身金灿灿的小童子，俨然是当日不告而别的黄金蛇。他发髻歪歪扭扭的，在一旁摇头晃脑幸灾乐祸道：真是蠢女人，哼哼，多亏了我，才能将这山撞开的！
寐喜顾不得搭理他，而是指着身旁一人结结巴巴道：程继楼，你……你怎么又回来了……
程继楼舒展了长眉，温声道：我是来找姚姬的，我想问她一句话。
他的身后，姚姬倚在石阶上，淡抹胭脂眉不扫，冷着面道：你什么也不用问，我不想见你。
我若是说，楚王并没有辜负你的姐姐呢？钱郁迤迤然从怀中掏出了一卷束着的绢帛，我回去之后，闲着没事往澹台那儿去了一趟，问他借了样东西，说是楚王后人留下的笔记，你看看就知道了。
姚姬颤抖着双手去接那绢帛，却被程继楼拦了下来，我来吧。他轻轻展开那绢帛，缓缓念道，高唐之观，其上独有云气……
隔着亘古长河，窥见了一段不为人知的往事。
那是个雨天，清晨薄雾升起，整个云梦泽雾气蒸腾，渺渺若仙境。许是巫山神女心善，生怕夜航的旅人被雾遮了寻不到方向，待天黑了便拨开云雾落上一场淅淅沥沥的小雨。
烟雨茫茫的巫山上，楚王头戴高冠，轻裘缓带，静静地立在神女庙前。年轻的楚王登基没多久，国中朝事不稳，诸多繁杂，一时心烦意乱便独自出行。登巫山，观沧海，因着一场雨，躲到这神女庙。
庙是神女庙，唤作朝云。楚人受了巫师的指点，为高唐帝的女儿特地建了这座庙。他们不知神女名讳，便依着那旦为行云，暮为行雨的迹象取了朝云为名。
他不知在那庙前站了多久，负手就这样静静站着，虽是稚嫩的脸，眼里却是无尽沧桑。他总觉着他看到了一个舒衣广袖的少女从山林间翩翩然掠过，可再仔细看时，便觉着自己是花了眼。
夜雨寒风，他忽地脱了身上的锦袍，披到了案台上的神女像身上。见细雨料峭吹了进来，他敛了衣袖，轻轻擦拭着落到神女像上的水珠。动作细致，无比温柔。
再回首时，却见到一女子眉宇间凝着淡淡的哀愁，从丘阜溪壑间走了出来。只那一眼，他从她眼里看到了满天星辰。
楚王与那女子一见倾心，可惜这桩隐秘的爱恋并没有维持多久，很快他就知道了，他爱上的不是别人，而是高唐帝的二女儿——朝筠。
10
俩人历经波折，朝筠自剔神骨，终是摆脱一切枷锁奔向了他。
她夜夜憩在他的寝殿，与他一道品茶论诗，一起踏马郊游，一道接受子民的叩拜。
他们一同畅想未来，商量好了要生一堆儿女。儿子长得像他，英武健壮，女儿要像她，恬静贞娴。
他觉着此生余愿已了，守着朝筠安然度过就好。
怎奈他万万没有想到，因着他的独宠，朝筠早已变成后宫所有女人的眼中钉。他沉浸在欢乐中，忘了那深宫内夜夜空闺的众多女眷的嫉妒心，正如毒蛇的汁液一般。
不知从什么时候开始，前朝风声四起，不断有大臣上书，说朝筠是妖女，蛊惑圣心，为灭楚国而来。后宫王后领着一群女眷日日垂泪，前朝肱股之臣不分昼夜死谏请命。民间也开始谣言四起，纷纷请求楚王处死妖女。
他与所有人争论着，想尽了一切办法来保护朝筠。他一直坚信，他心爱的女人，他能保护得了。可他从未想过，他的爱，有朝一日会成为架在朝筠颈上的一把刀。
终于在一次出巡回来后，朝筠悄无声息地消失在宫里。
所有人都讳莫如深。他们都惊讶地问他，朝筠是谁？一张嘴，千张嘴，都在说着同一句话。她是不存在的，她只是他的一个梦。
他发了疯似的到处寻找，都寻不到她曾经存在过的痕迹，一切如春梦了无痕。就在他深深怀疑自己时，朝筠的妹妹来了，她没有杀他，却也让他如梦初醒——朝筠是真的存在的，只是已经死去了。
他想陪她去死，却又不甘心。此后他一改往日的励精图治，终日酗酒，纵情于声色犬马，宠信昏庸奸佞。
既然死不了，那就一同滑落罪恶的深渊好了。伤害了朝筠的人，他一个也不会放过，他会带着他们同赴地狱。
史书有载，楚王之后，国破四乱，很快就彻底湮灭于历史的烟云中。
11
他做到了，他真的做到了……姐姐没有看错人，他没有辜负姐姐。姚姬捧着绢帛哭得不能自已。
压在心头数千年的重担她终于可以卸下来了，姐姐是对的，她追随自己的心意，找到了真心相待的人。
她忍受这薄山数千年的孤寂凄清，日日忏悔，对世间男子日日憎恨着，想爱又不敢爱。到了今日，心间许久的桎梏终是打开了。
她忽然想起最后一次见朝筠时，她挽了平常妇人的发髻，眉眼带笑望着她，姚姬，以后你就懂了，‘情’之一字，最为刻骨……
情之一字，最为刻骨，赴汤蹈火，在所不惜。
程继楼扶着她的肩，将一枚相思豆递到了她的手里，轻轻握住，包在掌心。
我曾说过，禀告双亲后，自会前来向你提亲。我今天是来兑现诺言的，请问神女殿下，你准备好了吗？
姚姬愣了一下，捂着嘴泪如雨下，随即重重地点头，一下，两下。
寐喜与钱郁并肩站在一旁，感慨万千。
陪你进趟山，差点把命给丢了，你说，你要如何补偿我。钱郁眨了眨眼，冲寐喜抛了个媚眼。狭长的凤眸中微微透着慵懒，依旧是一脸的赖皮。
寐喜忽地心中怦怦直跳，她定是累花了眼，不然，怎地会觉着钱郁长得有些好看呢？（原标题：《半栈香之薄山骨》）
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