春秋时期星象学中，岁星的位置，代表了不同的国家
自古以来，就有人在研究天上的星星，认为天与地是对应的，所以，观察星象能够预测人间的事情。据《史记》记载，关于星象学，黄帝时期就已经有了，之后历代都有发展。不过，关于星象学的记载多半佚失，至今留存最早最完整的，反而是《史记》了，其中的《史记·天官书第五》对中国古时的星象学有非常详尽的记载。
什么是岁星？按古时的星象学，天上的星星都对应着地上的人物、器具、地方等，决定着人世间的祸福兴衰和喜怒哀乐。因此，星辰的运动，往往就昭示着相对应的人物、地区或者国家将要发生什么。
春秋时期，用的比较多的是岁星。岁星是哪颗星？也就是木星。在太阳系的所有行星中，木星为最大，其质量是所有其他行星之和的两倍。木星绕太阳公转的周期为4332.589天，约合11.86年。
中国古代很早就认识到，木星约十二年运行一周天，于是，把周天分为十二分，称为十二次，木星每年行经一次，就用木星所在星次来纪年。因此，木星被称为岁星，这种纪年法被称为岁星纪年法。
除了十二次之外，还有十二辰的分划（用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支来称呼）。它的计量方向和岁星运行的方向相反，即自东向西。
由于十二地支的顺序为当时人们所熟知，因此，人们又设想有个天体，它的运行速度也是十二年一周天，但运行方向是循十二辰的方向。这个假想的天体称为太岁。当岁星和太岁的初始位置关系规定后，就可以从任何一年岁星的位置推出太岁所在的辰，因而就能以十二辰的顺序来纪年。
木星绕天一周，实际上不是十二年，而是11.86年，所以每隔八十二年就会有一个星次的误差，叫做超辰或是超次。
春秋时期星象学中，岁星的位置代表了不同的国家，岁星的运行以及与其他星体的相对位置也就对不同的国家有影响。所以，春秋时期的占星术，多半拿岁星说事。春秋时期，有几位占星术的高手，他们是郑国的裨灶、鲁国的梓慎和宋国的子韦。
鲁襄公二十八年（公元前545年）春天，鲁国气候反常，异常温暖，各地都没有发现冰。鲁国大夫梓慎断言：恐怕今年宋国和郑国要发生饥荒了。凭什么鲁国气候温暖，郑国和宋国就要饥荒？是这样的，现在岁星本来应该在斗、牛的位置上，可是，岁星已经过了这个位置，到了玄枵的位置。天时不正，就会带来灾荒，本来应该寒冷的时候却很温暖，龙在下而蛇在上，龙是宋国和郑国的星宿，所以这两国必然发生灾荒。梓慎这样分析。
当年，郑国和宋国果然遭受旱灾。当然，鲁国也遭受了旱灾。
当年秋天，郑国的裨灶也作了一个预言：今年周王和楚王都要死。为什么？有人问。因为今年的岁星不在它本来该在的位置上，到了明年的位置，危害到了象征南方的朱鸟尾（南方七个星宿的总称），所以周王室和楚王都要遭殃。裨灶的分析，也是按照岁星的位置。
准不准？反正周灵王和楚康王都是那年年底死的。据《左传》记载，此后，裨灶还有几次预言，都很准确。
宋国子韦的职务是司星，专门看星星的。宋景公三十七年（公元前480年），天上出事了。
那天晚上，宋景公带着小妾赏月，猛然发现火星占了二十八宿之一心宿的位置，术语叫做荧惑守心，由于火星呈红色，荧荧像火；在天空中运行，时而从西向东，时而从东向西，情况复杂，令人迷惑，所以称为荧惑。这下麻烦了，因为心宿代表了宋国。
宋景公也略通天文，因此，赶紧派人把子韦给叫来了。你看看现在荧惑守心，主何凶吉？宋景公急忙问。荧惑是颗凶星，走到谁的位置上谁倒霉。不幸的是现在到了我们宋国的位置，那就是主公您要倒霉了。恕我直言，你活不长了。子韦解说道。什么？宋景公惊叫出来。
不过，我有办法让这个灾祸从主公身上移开，让咱们的卿来承担这个灾祸。子韦轻声说，怕被别人听见。是吗？宋景公一时挺高兴，不过想了想，觉得不妥：卿是为我治理国家的，我却要害死别人，太缺德了，不行。
子韦一看，宋景公还挺有良心。那，还可以转嫁给老百姓。子韦接着出主意。不行，老百姓死光了，我当谁的国君啊？这主意不好。这次，宋景公想都没想，拒绝了。
还可以转移到年成上。子韦又出主意。年成不好，老百姓忍饥挨饿，家破人亡。作为国君，自己的灾难要转移到老百姓头上，谁还愿意把我当国君啊？算了算了，该死活不了，我是寿数到了，死就死吧。宋景公断然拒绝。子韦一看，哇噻，这么多年了，没发现老东西觉悟这么高啊，这简直就是垂范千古了。
子韦向宋景公叩了一个头，说道：恭喜主公贺喜主公，天虽处在很高的地方，但它能听见地上的话，主公说了三句这么有觉悟的话，上天必定要三次奖赏君王。今天晚上火星肯定要移动三个地方，君王也会延长寿命二十一年。
火星移动一个地方要经过七颗星，一颗星相当于一年，三七二十一，所以，君王的寿命会延长二十一年。子韦解释道。
当天晚上，宋景公和子韦整夜未眠，盯着星星看。火星真的移动了吗？一切都如子韦所说的那样，火星当晚移动了三次。
宋景公活了六十四岁，等于在那之后。又活了二十七年。这件事最早见于《吕氏春秋》、《史记》。
归结春秋及以前的星象学，并没有科学道理可言。不过，星象学对于中国历法贡献极大，对于考古也有非同寻常的价值。
譬如，周武王灭商，周朝史官史佚记录下了在这一激动人心时刻，命铸铜匠在利簋上浇铸下岁鼎克闻夙有商的铭文。依据这一记载可以断定，周武王克商的准确日期为公元前1046年1月20日。
后来，占星术逐渐衰落，被《周易》卜卦所取代。不过《三国演义》中诸葛亮还常常夜观天象，但是，观察得就比较简单，往往是看见一颗大星坠落到了某地某地，与春秋占星术相比，就有点小儿科了。
（本篇完）