每个人的故乡都是杏花村、桃花源。
我的家乡是一条清且涟漪的小河环绕的村庄，高高的埝北河堤下，散落几株枝干虬曲的老杏树，早春二月，这些老杏树枝枝丫丫挂满红嫣嫣的花骨朵，经了春风的轻抚、春雨的滋润，不经意间赶趟儿似的盛开了，红红白白偌大一片，照亮了整个村庄，也润泽了我的诗情。
在众多奇花异卉还在吹面不寒杨柳风里酣眠的时候，杏花已经暖气潜催次第春，梅花已谢杏花新，蔓延成沾衣欲湿杏花雨的景象，它是春天的使者，早早把春的消息传遍大地山川。
杏花与其他春花略有不同，它有变色的特点，含苞待放时，是胭脂般的淡红，及至带露初放，嫣红朵朵，娇美含羞，被古人称之为红杏。
世称红杏尚书的北宋诗人宋祁诗曰：
东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。
绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少。肯爱千金轻一笑。
为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
——《玉楼春·春景》
南宋的叶绍翁更是将这红杏的韵味发挥极致，他在《游园不值》里说：
应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
让我们醉了千年，品味至今。
杏花将要飘落时，又是另一番景象。
随着花瓣的伸展，色彩由浓渐渐转淡，到谢落之时缤纷成雪白一片。北宋的王安石在《北陂杏花》诗中，把杏花飘落比作纷飞的白雪，他咏道：
一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。
纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾作尘。
一泓春水环绕着团团粉白的杏树，岸上红粉，水中雪影，交相辉映，占尽春风，多么美丽的一幅水粉画啊！南宋中兴诗人杨万里写得更妙：
道白非真白，言红不若红。
请君红白外，别眼看天工。
——《芗林五十咏·文杏坞》
这若红若白、红白交融的春日盛景，是大自然神奇妙手绘制出来的啊！
娇艳淡雅的杏花也令人生出无限情思，催发出大胆炽烈的爱情。
唐末五代词人韦庄在其名作《思帝乡·春日游》里，以白描手法为我们勾画出一位纯情美少女热烈追求爱情的形象：
春日游，杏花吹满头。
陌上谁家年少足风流？
妾拟将身嫁与一生休。
纵被无情弃，不能羞。
我们把这位美美哒、萌萌哒的少女姑且称作杏儿，踏春郊游，粉粉白白的杏花雨落进杏儿黑缎子似的秀发，春风乍起，也吹皱她心间一池春情——高高的土坡上，谁家的小哥哥风流倜傥真潇洒！喂、喂，小哥哥呀小哥哥，我和你谈一场风花雪月的恋爱好吗？还想和你一生一世白头偕老好不好？即使被你抛弃了，俺也不恼俺也不羞，杏花树下的恋爱就该这样谈！
杏花的素洁清丽，也令情窦初开的少年郎浮想联翩，神思飞扬。
宋初诗人王禹偁在其《杏花》一诗里，描写了一位怀春的美少年：
桃红李白莫争春，素态妖姿两未匀。
日暮墙头试回首，不施朱粉是东邻。
桃红李白再美，也美不过那艳态娇姿的粉红杏花。天色向晚时，蓦然回首，东邻那个不施粉黛、素面朝天的俏女子，笑语盈盈多可爱啊！
杏花雨飘落的初春，也撩起少妇的思春之情。
北宋才女魏玩世称魏夫人，她踏春看柳看杏花，写了一首《菩萨蛮》，诗云：
溪山掩映斜阳里，楼台影动鸳鸯起。
隔岸两三家，出墙红杏花。
绿杨堤下路，早晚溪边去。
三见柳绵飞，离人犹未归。
溪水倒映着山峦、楼台，惊起水面上双双对对嬉戏的鸳鸯。潺潺小溪旁住着三两户人家，一枝娇艳多情的红杏悄然探出墙外。情郎啊，我年年看柳絮飞、看杏花开，你若再不归来，俺也要像一枝红杏，伸出墙外觅春风了。
杏花雨纷飞的季节，也勾起旅人的思乡之情。
南北宋之交的著名诗人陈与义在春意阑珊中，登临楼台，追忆洛中旧游，不由感慨良多，填词一首《临江仙》，其中有句：杏花疏影里，吹笛到天明。明月的清辉洒落进杏花斑驳的花影里，悠扬的笛声响起，袅袅娜娜穿行其间。此空灵绮丽、疏朗明快之句，堪称千古绝唱。
南宋诗人陆游独居小楼，在淅沥的春雨中一夜未眠，国事家愁涌上心间，遂吟诗《临安春雨初霁》，其名句为：小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。清新明丽的杏花以及断断续续、渺渺茫茫的卖花声，又能给诗人一些什么样的愉悦和抚慰呢？只有无边的落寞与惆怅环绕着他。
杏花是十二花神之二月花，故农历二月又称杏月。
相传古代四大美女之一的杨玉环是二月花神，这位大美女熟谙以花美容美颜、保健养生之道。她特别钟爱杏花，知晓杏花具有补中益气、祛风通络的作用，可营养肌肤，祛除面上的粉痘。
明代的《鲁府秘方》记载了杨玉环的美容秘方杨太真红玉膏，就是采摘新鲜杏花加滑石、轻粉蒸后，再入少许龙脑、麝香、鸡蛋清调制而成，早晚洗面后敷之，令面红润悦泽，旬日后色如红玉。
杏花亦可食补养颜，将其与薏米杂粮熬粥食用，可预防粉刺和黑斑的产生，久食会使肌肤变得丰腴亮丽，光彩照人。
波渺渺，柳依依。
孤村芳草远，斜日杏花飞。
——北宋·寇准《江南春》
杏花开的时候，我总要回归故乡，看望我那年近八旬的老娘。她那方杏园里栽植了几种杏树，有红杏、白杏、麦黄杏、雨点杏。
母亲大字不识一箩筐，她不懂唐诗宋词，吟不出苏东坡的花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕，只会指着一树树的繁花，笑眯眯地对我说：赶明儿杏花败了，酸涩涩的青杏疙瘩就一嘟噜一嘟噜现出来，它像你们小时候一样，调皮地摇呀摇呀，麦子黄梢时，就把自己摇大了，摇圆亮了，摇成了酸酸甜甜的红杏、黄杏、大白杏啦！到时你们兄妹几家都来打杏摘杏儿，那滋味美着呢......
出林杏子落金盘，齿软怕尝酸。
可惜半残青紫，犹印小唇丹。
——北宋·周邦彦《诉衷情》
想那杏子的美妙，我不由殷殷期盼起来，齿颊间顿感唾液汩汩漫溢了。
-作者-
刘琪瑞，男，山东郯城人，一位资深文学爱好者，出版散文集《那年的歌声》《乡愁是弯蓝月亮》和小小说集《河东河西》。