18世纪中后期，美国掀起了一股淘金热潮，人们争前恐后前往西部地区挖掘金矿，梦想一夜暴富。

美国淘金相关报纸与海报

然而，其中99.99％的人都无功而返。

让人疑惑的是，地球可能存在4亿亿吨黄金，将这些黄金平均分配，每个人大约能得到超过500万吨的金山，可为什么挖金矿这么难？

为什么挖金子这么难？

其原因在于绝大部分的金元素都储存在地核当中，除非将整个地球破坏，否则这些金元素不可能被全部开采出来。

不仅如此，金元素还是绝大部分行星内核不可缺失的元素之一。

地球结构

虽然黄金对人类来说很稀有，但是对于整个宇宙来说，黄金的价值比液态水都要低。

据据专家结合已采金量及相关数据分析，地球内部的黄金总储量大约为4亿亿吨。

人类目前的黄金储量，只不过是地球的冰山一角。

既然金矿开采过程如此困难，那么人类的黄金又是从何而来的呢？

金矿石

人类黄金的由来

第一，黄金来自火山喷发。

火山喷发属于地球内部运动的结果，当火山积蓄足够的能量之后，会将地底的某些稀有物质带到地面。

这些物质混杂着熔浆，冷却之后变成了蕴含金元素的矿石，人们将其称为金矿，要经过提炼加工才能进入到社会流通。

有的金矿在最初形成的时候就被人们捡到，人们将其称为淘金或者是捡金子。

不过，金元素埋得实在是太深了，即使全世界火山在同一时间喷发，也无法为人类带来多少金元素。

有的金元素在很早的时候，就被火山喷出，在地壳运动的影响下，沉到了地底，需要人为开采。

火山结构

比如，美国的黄石公园的超级大火山就在200万年前进行了一次大喷发。

专家猜测，当时的火山将众多的金元素带到了如今的公园附近。

根据地理环境的变迁，当今的黄金矿大约埋藏在地下200到500米的位置。

于是，这里便成为了淘金人梦寐以求的淘金场所。

但是，由于地理环境的变迁具有不稳定性，再加上板块的剧烈运动，这些金矿可能被带到了更远的地方。

板块运动演示图

第二，天然形成的黄金矿。

这类金矿的形成，与地球最初的运动有关。

当初地球的金元素汇聚的时候，由于各种原因，导致部分金元素未能被土壤覆盖，反而因为地壳运动隆起。

随着海洋的出现，大陆架也逐渐升高，大量的金矿便被带到了地面。

大陆架剖面示意图

自然形成的金矿规模大，数量多，是人类金矿的主要来源。

只不过这种金矿的形成需要天时地利，而且在几十亿年的环境变化当中，不能被地壳埋没。

因此，自然形成的金矿少之又少。

位于南非的兰德金矿区就是这样一个幸运的地方，大约在35亿年前，因为海洋的出现导致隆起，并在多次的地理环境变迁当中，仍旧裸露在外。

兰德金矿的金矿储量丰富，占据人类世界黄金储量的50％以上。

兰德金矿外貌

如今人们已经挖到了地下2000多米，仍旧有大量的金矿产出。

从1866年兰德金矿被人们发现至今，已经过去100多年，在这段时间里，兰德金矿每年稳定向人们提供600到700吨黄金。

值得一提的是，世界黄金的每年的供应量也是在稳定增长，但是为什么从古至今，黄金的价值一直都很稳定呢？

稳定的黄金

说到黄金的价值，不得不向大家纠正一个误区，那就是，黄金不仅是保值的手段，而且还是昂贵的消耗品。

比如，金元素的半衰期较长，本身的放射性弱，对人体的危害不大。

放射性衰变

因此，金元素可以用在某些医用的放射性治疗设备当中，一旦金元素的半衰期到头，那么金元素就会转化为其他物质。

此外，医学家还发现，金元素的放射性可以治疗某些癌症，只不过由于治疗成本昂贵，一直未能普及。

金元素在医学上的作用还有很多，它作为消耗品，每年在以吨为单位减少。

在食品方面，金元素制作的锡箔纸非常受到消费者的欢迎，不仅是因为金黄色的外观看上去高雅，而且还因为金箔纸能够保存食材本身的味道。

美国销售的糖果就采用了金箔纸包裹，深受富人的喜爱。

金箔纸巧克力球

一旦金箔纸被贩卖，回收的效率很低，很多金箔纸都会被当垃圾处理。

所以，我们要看到，世界的黄金储量在增加的同时，它作为消费品，也在被人们逐渐消耗。

正所谓物以稀为贵，黄金的保值性是毋庸置疑的，至少在很长的是一段时间内，黄金都会世界主流的保值手段。

这个时候，小伙伴们可能会有疑惑，这么珍贵的金属元素，究竟是从何而来的呢？

金属元素的由来

对于金元素的产生，我们可以追溯到恒星的演变，它在内部进行聚变的时候，产生高温高压等极端的环境。

恒星的演变过程

在这样的环境下，元素的分子结构发生改变，进行重组，便形成了金元素。

随着聚变的持续进行，恒星当中的金元素也在逐渐累积。

某些恒星寿命走到尽头，发生超星新爆炸，自身含有的元素纷纷散落出去，并在宇宙当中流浪。

超新星爆炸过程

这些流浪的物质在机缘巧合下聚拢起来，形成行星的内核。

随着累积物质越来越多，行星也就形成了，作为最初的组成元素——金元素，便被深深地埋藏在了地核当中。

这就是金元素的由来，只要宇宙当中有恒星存在，金元素就能不断产生。

整个宇宙的恒星数不胜数，可见宇宙当中并不缺乏金元素，只是人类缺乏开采的技术条件而已。

此时，也有人很好奇，要是人类将地球的金元素全部开采会怎样？

令人垂涎的金块

开采地核金？

要知道金元素是组成地球的基础，它就像一个建筑的地基一般，如果人类想染指地核的金元素，地球可能面临着解体。

根据牛顿的万有引力，质量越大的物体引力作用也就越强，地球的质量大约为60万亿亿吨，金元素的质量占据地球的4/60。

也就是说，地球会丢失相当一部分的引力，到时候，很有可能无法维持庞大体型，至少地面的土壤、水源会流失到太空当中，人类将失去自己赖以生存的家园。

地球若失去引力 后果不堪设想

当然，要是将地球的全部金元素开采出来，黄金的价值将跌到低谷，这是很多商人不愿意看到的。

不论是从地球的保护角度还是黄金的价值保护角度，人们都有理由反对开采地核的黄金。

随着地面金矿被人们无尽的开采，人类社会的黄金会变得越来越紧缺，到时候或许真的会有人考虑去开采地核的黄金。

地核黄金构想图

或许一开始只是想开采一点点，但是人的野心是无限，一次妥协一点，终将造成不可逆转的危害。