古代乃至近代的中国，是一夫一妻多妾制，实质上就是一夫多妻制。
我们知道，人类的男女比例，大概为105：100。
有人一夫多妻，那么就意味着，必然有人一妻多夫。
否则，根本分配不过来。
明朝时期，在浙江省的广大农村地区，就有一妻多夫的现象，穷人家娶不起老婆的，兄弟两人合娶一个妻子，当时有古籍记载：
既娶后，兄弟各以手巾为记，日暮兄先悬巾，则弟不敢入。或弟先悬巾，则兄不敢入。故又名其地为手巾嶴
这个记录描述了某些家庭，兄弟两人合娶一个妻子，晚上干羞羞的事情，哥哥先入房间，在门外挂一块毛巾，弟弟看到门外挂了毛巾，就知道哥哥在里面，就不进去，有时候弟弟先进去，挂了毛巾为记号，哥哥知道，也就不进去。大家心照不宣。
就是以这样的方式，凑合着过日子。
人艰不拆。真是悲惨。
目前世界上一些偏远的贫困地区仍存在一妻多夫的现象