杜兰特和欧文在对阵骑士的比赛中合力砍下了64分,帮助骑士拿下9连胜的同时排名也上升到了东部第3位。与排名第二的雄鹿只有一个负场差的差距。杜兰特和欧文状态的回暖是篮网战绩回升的重要原因,但西蒙斯本赛季的状态依旧低迷,迄今为止,他代表篮网队参加了21场比赛,场均可以拿到8+6+6的数据,而西蒙斯本赛季的年薪超过了3500万美元。这样的数据与他的身价严重不符,篮网也希望在交易大门开启之后将西蒙斯送走。
已经退役的冠军中锋帕金斯在做客美国《今日NBA》节目中透露,篮网正在和太阳管理层展开接触,商讨一份关于西蒙斯的3换3交易。具体的交易方案为:篮网将西蒙斯、哈里斯2027年的首轮选秀权打包送到篮网,得到太阳队的内线核心艾顿、萨里奇、克劳德三名球员。太阳刚刚以40亿美元被收购,球队新老板希望通过交易补强阵容帮助保罗和布克向总冠军发起冲击。克劳德与太阳队的续约陷入了僵局,这位具有3D属性的锋线防守悍将曾经帮助热火队杀进了总决赛,而太阳队上赛季就想清理掉萨里奇的垃圾合同,2018年状元秀艾顿与主教练威廉姆斯和保罗的关系紧张,今年夏天太阳匹配了步行者的合同报价留下了这位内线核心,但关于艾顿的离队传闻一直没有中断过。太阳队可以通过这笔交易处理掉垃圾合同和两位并不愿意为太阳效力的球员。
虽然西蒙斯的进攻能力有限,但他在球队的组织串联和防守方面的能力相当出色,而且能够胜任多个位置。太阳队的组织核心,克里斯保罗最近几个赛季无论是状态还是个人数据都呈现下滑趋势,太阳需要找到保罗的替代人选,保证球队的进攻组织不受影响,而西蒙斯显然是目前最合适的人选。太阳的这笔交易不仅清理了足够的薪资空间,排除了球队的更衣室隐患还锁定了保罗的接班人选,怎么看都是一笔相当划算的买卖。而篮网队通过这笔交易,也送走了哈里斯的垃圾合同,艾顿的到来大大提升了篮网在内线的高度。这位太阳队的内线核心本赛季为太阳出战31场比赛场均能够拿下17.7分9.7个篮板球接近两双的数据。如果不是遭到主教练蒙蒂威廉姆斯的雪藏艾顿的场均数据还会有所增长。而且艾顿速度和灵活性,非常适合篮网的进攻体系。
如果这笔交易达成的话,篮网将会组成由杜兰特,欧文和艾顿组成的新版三巨头。与西蒙斯相比,艾顿的得分能力更强,而且他会让整个蓝网的进攻体系更加平衡,形成内外呼应和结合。更重要的是在格里芬阿尔德里奇等内线明星级别球员离开球队之后,篮网的内线终于有了一个能护框能进攻的球员,保证球队的内线门户不会被对手轻易凿开。而艾顿也将会全力辅佐杜兰特和欧文争夺本赛季的冠军奖杯。