《小公务员之死》是俄国著名文学家契诃夫创作的短篇小说，讲述了一个名叫伊凡·德米特里·切尔维亚科夫的小公务员在剧院看戏时，打了一个喷嚏，不小心将唾沫喷到前排的文职将军头上，疑心自己冒犯了将军，屡次三番向将军道歉，遭到将军呵斥后，竟然被活活地吓死的故事。
小说虽然是虚构的，但在中国五千年的历史长河中，却发生过一件与小说情节雷同的荒唐事。
中国版小公务员之死，发生在南宋初期，被吓死的人物是曾担任过参知政事的杨愿，而吓死他的人则是历史上臭名昭著、独擅朝政十九年的奸臣秦桧。
《精忠岳飞》秦桧剧照
杨愿，字原仲，北宋宣和末年补太学录，靖康之变后，投奔康王赵构，被辟为属官，高宗即位，授修职郎，御营司辟机宜文字，绍兴二年参加科举考试，进士及第，被任命为计议官（低级办事官员，正八品）（1）。
一、奴颜婢膝 谄事秦桧
位卑职低的杨愿，善于曲意逢迎、溜须拍马，秦桧独相后，他更是不择手段地巴结、讨好，甚至模仿起秦桧平常的举止动作。
在一次宴会上，秦桧不小心打了个喷嚏，在饭桌上打喷嚏是一件很不礼貌也很不卫生的事，自知失态的秦桧自嘲地笑了笑，杨愿目睹秦桧受窘，立即喷饭而笑，将众人关注的焦点引到自己身上，替秦桧解了围。
宋代文官剧照
在场的官员目睹杨愿的行为，纷纷报以轻蔑的笑，秦桧察觉到杨愿刻意为自己遮掩，心中喜不自胜。（2）
在秦桧的大力提携下，杨愿的官职也日转千阶，杨愿对秦桧感激涕零，成为秦桧打击政敌和异己的急先锋！
构陷岳飞的另一位奸臣万俟卨和秦桧交恶后，遭秦桧唆使御史李文会、詹大方上章弹劾。万俟卨请求辞官回家，宋高宗不允，命令他出守外地，秦桧对这个结果很不满意。
此时担任给事中杨愿，此时坚定的和秦桧站在统一条战线上，他利用职权，封还词头并历数万俟卨之罪，导致万俟卨丢官去职，为秦桧狠狠地出了一口恶气！（3）
宋朝文官画像
南宋中兴四大名臣之一李光，遭到秦桧排挤，被贬到藤州，但秦桧并不打算就此放过他，杨愿揣摩到秦桧的心意后，上书弹劾李光纵横倾险，子弟宾客往来吴、越，诱人上书，动摇国是（4），致使李光被贬到海南岛。
二、忘恩负义 暗箭伤人
在秦桧的运作下，杨愿曾出任过重要的中书舍人一职，虽然是进士出身，但杨愿是位文不能提笔安天下，武没法上马定乾坤的庸才，无法草拟出皇帝满意的诏书。
另一位舍人张扩是北宋崇宁年间进士，才华横溢，妙笔生花 ，他看到杨愿草拟的文章聱牙诘曲、词不达意就主动帮忙修改，久而久之，杨愿干脆把自己的工作都交给张扩捉刀代笔，而张扩是个老好人，从来也不拒绝。
宋朝文官剧照
有了张扩的帮忙，杨愿才得以在中书舍人的职位上继续混下去，但杨愿对张扩却没有像对秦桧那样知恩图报，而是忘恩负义，背后下黑手！
一天，张扩写了一首《戏成二毫笔绝句》，诗曰包羞曾借虎皮蒙，笔阵仍推兔作锋。未用吹毛强分别，即今同受管城封。，这本是一首文人咏物诗，但杨愿看到后，认为是在讽刺自己，怀恨在心，跑到秦桧处告状，秦桧唆使御史李文会上章弹劾，于是，张扩被罢官。（5）
三、罢官去职 天下称快
俗话说：人无千日好，花无百日红，这句话在杨愿身上同样适用。
一段时间之后，秦桧开始讨厌起杨愿来，授意御史上章弹劾，但老奸巨猾的秦桧同时又故意把这一消息透露给杨愿。
《精忠岳飞》秦桧剧照
杨愿闻讯后，来拜见秦桧，眼泪鼻涕止不住的往下流，秦桧以士大夫升官降职乃常事敷衍他，杨愿说道：我杨愿出身微贱，能有今天的地位，早就已经超出我的期望了，去留本无所谓，只是太师对我的栽培之恩胜过父母，今日一旦分别，不知何时才能再见到见您的车驾呢？所以我才伤心落泪啊！
秦桧听罢，益怜之（6），让命他以本职任宫观使，三个月之后，重新起用杨愿出知宣州。
绍兴十四年，杨愿担任御史中丞，不久，又升为端明殿学士、签书枢密院事兼参知政事，走向了人生的巅峰，但随之而来的却是丢官去职的痛苦深渊。
绍兴十五年，十月初四，杨愿被罢。消息传开后，天下人拍手称快，至是斥去，天下快之。（7）
四、授人以柄 忧惧而亡
杨愿出知宣州时，他的表弟王炎调任蕲水令，路过宣州，杨愿热情招待。
酒醉之后，王炎说道：当年我在吕丞相（即吕颐浩）府上得到一封你写的信，信中说了不少秦丞相的坏话，你还记得吗？杨愿闻言大惊，急忙追问：这封信还在你身上吗？把信还给我吧！
宋朝文官剧照
王炎说道：信早就被我给烧了。杨愿将信将疑，担心这封信将来落到秦桧手里，就强行留下表弟，不让其赴任。
大约两年后，杨愿加资政殿学士、调任建康知府，设宴庆祝，看守松懈，王炎趁机溜走，搭船而去。杨愿知道表弟逃走后，整日忧心忡忡、闷闷不乐，不久后忧惧而死。
杨愿担心自己写的那封颇及秦丞相之短的信落到秦桧手里，整日活在恐惧之中，和契诃夫小说中的担心遭到将军报复影响自己前程的主人公一样，最终都是忧虑过度而亡。
杨愿凭借谄事秦桧而发迹，最终又被秦桧给吓死，正所谓成也秦桧，亡也秦桧！
引用资料：
（1）《宋史》·卷三百八十
（2）《容斋续笔》·卷十五
（3）《宋史》·卷四百七十四
（4）《宋史》·卷三百八十
（5）同上
（6）《容斋续笔》·卷十五
（7）《宋史》·卷三百八十