随着老龄化时代的到来，心血管病、糖尿病等慢性病已经成为威胁国人健康的主要因素。慢性病的预防和治疗，是实施健康中国战略的重要抓手。
在重大项目支持下，科学家从基础研究出发，围绕糖尿病、冠心病以及缺血性脑卒中的病因开展深入研究，并据此提出生活指南式的干预办法，为慢性病防治提供了科学支撑。
■记者 甘晓
前不久，一份近30年来的中国心血管疾病负担报告显示，2016 年我国居民死亡总数为967万，其中心血管病397.5 万，占比41.1%，为我国居民的首要死因。
随着老龄化时代的到来，以心血管病为代表的慢病已经深深嵌进我们的生活。罹患脑卒中、心脏病等心血管病的原因究竟是什么？和环境、遗传的因素有多大关联性？如何才能预防这些疾病？
别慌，这些问题已经进入流行病学专家的视野。
2014年，国家自然科学基金委员会立项支持重大项目环境与遗传因素及其交互作用对冠心病和缺血性脑卒中影响的超大型队列研究，由北京大学公共卫生学院教授李立明牵头，北京大学、华中科技大学、南京医科大学和中国医学科学院4家单位联合攻关。最近，该项目顺利结题。
最大规模中国人队列
流行病学上，队列研究是一种能够发现致病真凶的研究方法。利用这种方法，科学家能够确证致病危险因素暴露与结局的因果关系。
队列研究的人群数量越多，越能抓住真正病因。
2003年，中国慢性病前瞻性研究项目（CKB）启动。
2004年至2008年期间，CKB项目在山东省青岛市、黑龙江省哈尔滨市、海南省海口市、江苏省苏州市、广西壮族自治区柳州市等5个城市和四川省彭州市、甘肃省天水市、河南省辉县市、浙江省桐乡市、湖南省浏阳市等5个市的农村地区进行基线调查，共获得了512891名30至79岁成年人的完整调查数据。
基线调查后即启动长期的随访监测工作，通过整合的死亡监测、常规发病监测、迁移失访监测，并匹配全民医疗保险数据库，全面获取50余万队列成员长期发生的各种结局事件。
李立明介绍，该项目是中国目前最大规模的自然人群队列，其生物样本库的存储量全球领先。目前，长达15年的长期随访监测仍在进行。
本土化的生活指南
追击心血管病真凶的证据，就要从上述大规模人群队列中获得。尽管队列研究追因心血管病已经在全世界范围内广泛采用，但是已有的证据多来自西方发达国家人群，并不完全适用于中国人群。
科学家意识到，获取中国人群本土化的病因学证据，符合国家重大需求，具有重要的公共卫生学意义。
该重大项目重点关注心血管疾病中最具代表性的两种类型——冠心病和缺血性脑卒中。李立明解释：两种疾病都是动脉粥样硬化性心血管疾病，在病因和致病机制上兼有共性和特殊性。
科学家从中国人特有的生活方式入手，追因心血管疾病。
吃鸡蛋对心血管有没有好处？一些中老年人认为没有好处，理由是蛋黄中胆固醇含量比较高。既往已开展研究结论并不一致，其中大部分没有发现吃鸡蛋如何影响心血管病的风险，更没有专门针对中国人群的研究证据。
该重大项目中，科学家盯上了这个问题。在这50多万人中，常吃鸡蛋者发生心血管疾病的风险更低。这个人群中蛋的摄入量总的来说不高，天天吃鸡蛋者平均每天摄入量不足1个。2018年5月，这项研究成果在国际期刊《心脏》上发表。
吃辣对身体健康的利弊如何？有关这个问题的讨论，经常在网络上引发口水战。该重大项目中，通过对近49万中国人连续随访7.2年的数据进行分析，科学家得到的结论是，适当吃辣真的有益心血管。
准确的表达是，与每周小于1天的不常吃辣食的个体相比，每周6至7天吃辣的常吃辣食者总死亡风险降低了14%。这项研究于2015年发表在《英国医学杂志》上，并入选英国Altmetric公司评选的2015年最具社会影响力的百篇热点研究论文。
即使是对运动有益心血管健康这一几乎没有争议的结论，依然存在中国人自己的特点。过去研究的证据主要来自高收入国家，‘运动’特指休闲时间的体育锻炼。 李立明指出，中国人的‘运动’，则更多地来自工作和家务。
那么，来自工作和家务的运动能不能达到效果呢？为此，科学家把中国人的运动细分为职业相关体力活动和非职业相关体力活动。对没有心血管疾病病史的49万余研究对象持续随访7年后发现，中国人群平均总体力活动水平高于西方人群，其中2/3来自于与职业相关的活动。
结论是，无论职业还是非职业的体力活动，如果每天保持大约快走约1小时的活动量，冠心病发病、脑卒中发病及心血管病总死亡的风险相应降低9%、6%与12%。但过高的职业相关体力活动，对出血性脑卒中的保护作用减弱。
此外，研究还证实了吸烟、新鲜水果摄入不足、饮茶等不同生活方式对心血管疾病也存在影响。在科学家们看来，这些研究成果为中国人提供了本土化的生活指南。
四大科学目标
研究者还对糖尿病、血脂水平与心血管疾病发生风险开展了关联研究。在环境因素方面，研究重点关注固体燃料使用对心血管健康的严重危害，并提出了相应对策。
总之，该重大项目着眼于中国本土，有针对性地对中国人的心血管疾病进行追因。在遗传和生物学因素、生活方式因素和环境因素与心血管疾病的关联研究上取得了诸多新认识。
李立明期待，随着CKB队列随访时间的延长，有关这一超大型队列的科学研究将成为获取我国本土化高质量病因学证据的重要来源，为制定或更新重大慢性病防治策略和疾病指南奠定基础。