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平时坐火车，经常听到车站广播通知高xx次列车现在开始检票……。凭车票上的车次，我们来确定自己乘坐的列车。铁路列车的车次通常是由一个大写字母开头，加上一组数字组成的，如G101次。
我们知道，火车票上的车次，有不同的字母开头，像G字头、D字头、Z字头、K字头、L字头等等。这些字母代表什么？不同字母开头的车次有什么区别？铁路列车车次的编号又有着怎样的规则？
我们先区分一些概念。
高铁和城际铁路有什么区别？
我国铁路按照速度等级，大致可分为高速铁路、快速铁路、普速铁路3大类。
高速铁路
新建设计开行250公里/小时(含预留)及以上动车组列车，初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。高速铁路的设计时速在250公里及以上，而且开行的都是动车组。
快速铁路
速度介于高速铁路和普速铁路之间，设计时速一般在200公里左右。我国新建了多条快速铁路，比如渝贵铁路、江湛铁路、青连铁路等等。这些快速铁路大多也开行动车组。
普速铁路
普速铁路的设计速度在160公里每小时以内，开行普通铁路客车。
除了按速度来分之外，还有一类铁路比较特殊——城际铁路。
城际铁路主要是按服务范围来定义的，是专门服务于特定的相邻城市或城市群之间的客运专线铁路，大多具有运行距离短、高密度、公交化等特点。
目前，我国已经建成的城际铁路，分不同的速度等级：
有的速度在250公里每小时及以上，速度上属于高速铁路（如武黄城际设计时速250公里，京津城际设计时速350公里）；
有的速度在200公里及以下，这一类不属于高速铁路，而是快速铁路的范围（如广珠城际设计时速为200公里；长株潭城际铁路设计目标时速200公里，初期运行时速160公里）。
城际铁路主要开行动车组。
值得一提的是，按照2015年新发布的《城际铁路设计规范》，城际铁路的设计时速范围规定在200公里及以下。
高铁和动车有什么区别？
高铁和动车是两个不同的概念。
高铁（高速铁路的简称）是路，广义上指包括路和车在内的整个高铁系统。
动车（标准叫法动车组）是车。
那么，高速铁路和动车组有什么联系呢？
高速铁路上使用的列车，都是动车组。
当然，好比跑车能在高速公路上开，也能在普通公路开，动车组也一样，既能在高速铁路上运行，也能在快速铁路和普速铁路上运行。只是在普速铁路区间段，动车组只能在普速铁路规定的速度范围内限速行驶。
列车车次编号的含义
我国的铁路旅客列车，按照不同的运行速度、运行范围、设备配置、作业特征等，分为不同的级别。而旅客列车的级别，就是由车次开头的字母来代表的（部分是纯数字）。
这些字母，主要有G、D、C、Z、T、K、L、Y等等。
不同的字母代表了不同的级别：
G字头（高速动车组旅客列车）
D字头（动车组旅客列车）
C字头（城际列车）
Z字头（直达特快旅客列车）
T字头（特快旅客列车）
K字头（快速旅客列车）
L字头（临时旅客列车）
Y字头（旅游列车）
纯数字（普通旅客列车）
在读法上，很多人将车次开头的字母当作英文字母来读，其实这是错误的。这些字母实际上是汉语拼音的首字母。
比如，G取自高速动车组中第一个汉字高的汉语拼音的首字母；Y取自旅游列车中游的汉语拼音的首字母。都读汉字的读音。
正确的读法是，G读高、D读动、C读城、Z读直、T读特、K读快、L读临、Y读游。
车次开头的字母不同，列车的级别就不同，相应地，它们在速度、运行范围、设备配置、作业特征等方面也就有着不同的区别。
G字头
G字头是指高速动车组旅客列车。G读作高，念法为高X次。
G字头，是在高速铁路上开行，最高运行时速在300～350公里级别的车次。
G字头使用的车型，主要有CRH2C、CRH3C、CRH380系列以及复兴号CR400AF(-A)、CR400BF(-A)等。
D字头
D字头是指动车组旅客列车。D读动，念法为动X次。
D字头，最高运行时速一般在200～250公里，有的在高速铁路上开行（设计时速250公里的高速铁路通常开行D字头），有的在设计时速200公里左右的快速铁路上开行，还有些是在改造后的既有线上开行。
D字头一般使用CRH1、CRH2、CRH3、CRH5等系列车型。
G是高铁，D是动车？
有一种误解，把车次中的G字理解为高铁的高，把G和D理解为高铁和动车的区别，即G字头的是高铁，D字头的是动车。这种区分是不准确的。
首先，如前所述，既有开行G字头的高速铁路，也有开行D字头的高速铁路（时速300～350公里级别为G字头，时速250公里级别为D字头），因此不能把高铁和G字头划等号。
再者，不能把高铁和动车混为一谈。高铁是路，或指包括路和车在内的整个系统；动车是车。
G字头比D字头快
G字头时速
300-350km/h
D字头时速
200-250km/h
值得一提的是，实际上，无论是G字头还是D字头，都是采用动车组来运行。
G字头的分作高速动车组列车，D字头的分作动车组列车，是为了区分不同的速度等级。
C字头
C字头是城际列车。C读作城，念法为城X次。
C字头是在城际铁路上开行的城际列车。
有不同的速度等级，在时速250～350公里城际铁路上开行的，速度上属于高速铁路范围；在时速200公里及以下城际铁路上开行的则不是。
C字头通常采用动车组运行，城际铁路的速度等级不同，开行的动车组车型也不同。CRH6型城际动车组，就是专门在时速200公里及以下的城际铁路上开行。
在普速铁路上开行的，主要有Z、T、K、L、Y字头以及纯数字的车次。
Z字头
Z字头是直达特快旅客列车。简称直特，Z读直，念法为直X次。
直达特快列车最高运行时速160公里，在行程中一站不停或者只停一些特大站。
所有的直特列车都是跨局(不是在一个铁路局内)运营的，车底通常采用25T客车，都有空调。
T字头
T字头是特别快速旅客列车。简称特快，T读特，念法为特X次。
特快列车最高运行时速140公里，一般只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站。
车底采用25型客车（主要包括25K、25T、25Z、25B等），都是空调列车。
K字头
K字头是快速旅客列车。简称快速，K读快，念作快X次。
快速旅客列车最高运行时速120公里，一般经停地级中心或重要的县级中心。这类列车的车底主要是25G、25B等，基本有空调。
纯数字
铁路开行的列车当中，除了以字母开头的车次外，还有一部分是没有字母的，它们一般都是由四位纯数字组成。
这类纯数字的车次都是普通旅客列车，直接读车次数字。
普通旅客列车最高运行时速不超过120公里，分为普通旅客快车（普快，车次范围1001-5998）和普通旅客慢车（普慢，车次范围6001-7598）。
停站较多，前者一般停靠县级市和大部分县级中大站点，后者基本上站站停。其中的普快列车部分有空调。
L字头
L字头是在客流高峰开行的临时旅客列车，简称临客。L读临，念法为临X次。
这类列车多在春运、暑运、国庆长假等高峰期加开，一般停靠县级市和大部分县级中大站点。
Y字头
Y字头是旅游列车，为旅游而开设的列车。Y读游，念法为游X次。
根据车次编号的字母，我们大体上可以判断列车的快慢。
通常来讲，G字头>D字头>Z字头>T字头>K字头>纯数字（普快）>L字头>Y字头>纯数字（普慢）。
其中，C字头按照其不同的等级，大致相当于G字头或D字头。
除了开头的字母，列车的车次编号还有一个重要特点：车次上的数字是分单双号的。
为什么列车车次分单双号？
这是因为，车次的编排有一个规则：我国铁路列车车次的编制和上下行有关。
铁路规定，进京方向或从支线到干线称为上行，反之离京方向或从干线到支线称为下行。上行的列车车次为双数（偶数），下行的列车车次为单数（奇数）。
我们坐火车时，一看车票上车次的单双号，就能知道列车的行驶方向。
比如上海虹桥-北京南G8次、郑州-青岛Z274次，上行，是朝着北京方向行驶；北京-哈尔滨东T17次、长沙-广州K641次，下行，是背离北京方向行驶。
通过看车次，我们也能分清两列对开的列车车次的运行方向。
常坐火车的还会发现，有时候自己乘坐的列车，在中途更换了车次，为什么？
这是因为列车运行区间的上下行发生了改变。
例如从哈尔滨到广州的列车，哈尔滨到北京区间是上行，车次是双数，而北京到广州是下行，因此过了北京车次就会由双数改为单数。
列车运行时可能会切换一次甚至多次上下行区间，所以，同一趟列车可能会有两个甚至多个车次。
