提到孔子，使人最容易联想到的是《论语》，但不要忘了还有《春秋》，《春秋》是中国历史上第一部编年体史书，相传由孔子所做，不过这是当时历史教材上必记的内容。我国古代是农耕社会，在四季当中以春季和秋季最为重要，春天是万物复苏的季节，秋季是硕果累累的日子。王室诸侯朝聘也在这两个季节，因此用春秋指重要的历史，春秋也是当时史书的通称。
现有《春秋》是从《春秋三传》编佚所得，相传其为孔子所作，故成为儒家五经之一，他有如下史学和文学方面的成就：
一、以时纪事，确定史书的编年体体例。《春秋》以编年为经，以史实为纬，能够比较清楚明晰的记载历史事件，并体现出其间的因果关系。
现存的《春秋》从鲁隐公记述到鲁哀公，三传的具体所止年代略有不同：依《公羊传》和《谷梁传》记载，记载到鲁哀公十四年止，为二百四十二年；《左传》则多十二年，即二百五十四年。记事顺序上，《春秋》全书以鲁国国君承继为序，以鲁国国君年号纪年，同一国君名下则以年号为序。虽然《春秋》是鲁国国史，但也按顺序记载了当时其他国家的重大事情。
如哀公章，首章为哀公元年之事：元年，春，王正月，公即位。楚子、陈侯、随侯、许男围蔡。鼷鼠食郊牛，改卜牛。夏，四月辛巳，郊。秋，齐侯、卫侯伐晋。冬，仲孙何忌帅师伐邾。——《左传·哀公元年》则记录了鲁国以外的楚国、陈国、蔡国、晋国等事情。
如果和司马迁所著的《史记》相比较，看《史记》你可以了解很多英雄人物，记住很多有趣的故事，但看《春秋》你可以了解国家的发展历程，不过从趣味上和可读性来看，就远远不如《史记》来的有趣了。
二、行文简洁。《春秋》全书记载了长达200多年的诸侯纷争史，但全书仅16,000字，简而有序。
《春秋》行文简洁的特征，主要体现在三个方面：
一是下字用语精简，仅以必要的名词和动词叙事，少用修饰性的词语或连接词及语气词之类的虚词，句子非常简短，如果要想体会言简意赅的含义，读《春秋》便可以领悟得到。僖公三年六月雨，桓公元年秋，大水，其他地方记录时令也是如此简洁。
二是记事以简笔勾勒为主，不进行深入细致的描绘，《春秋》中记载战争多仅列出交战双方，如狄伐晋；详细者也只是描绘出参与者及其结果，即使字最多的定公四年春三月叙述也不超过四十五个字。
三是不对所写之事的复杂背景加以介绍。如元年春王正月中，不写隐公即位，是因为他没有行即位之礼：假摄君政。不修即位之礼，故史不书于策，传所以见异于常。而之所以不行即位之礼：隐以桓公幼少，且摄持国政，待其年长，所以不行即位之礼。即隐公事实上掌管国家，但对于礼而言，不能写其即位，但文中对此却完全不作解释。桓公六年，六年春正月，实来，这里的实来的含义就是不再回到自己的国家了，但如果不做解释，就很难理解其中的含义了。
言简意赅既是优点也是缺点，对于了解背景的人来讲是件好事，但对于对书的内容不甚了解的人来讲，言简意赅就代表粗略而不解其意。因此，就为后来诸多学者为《春秋》做注，其中最著名的就是相传为左丘明所著的《左传》。
三、字字针砭之春秋笔法。《春秋》叙事之外无一余笔，但如《左传》所言：微而显，志而晦，婉而成章，尽而不污，惩恶而劝善，非圣人谁能修之？
那么究竟什么是春秋笔法呢？《春秋》通过对题材的选择以及字词的使用，隐晦的表现出对事件的道德批判。如隐公元年中夏五月，郑伯克段于鄢，看似客观陈述，但是《左传》对此作出解释：
书曰：‘郑伯克段于鄢。’段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志，不言出奔，难之也。——《左传·隐公元年》
意思是说《春秋》中不将此事表述为：兄长在某个地方战胜了弟弟，而称兄为郑伯，暗示他处心积虑的恶意纵容其弟弟，不像兄长对弟弟应有的态度；对段也不称为弟弟，因其目无兄长之尊，还想夺取兄长的位置，也不像个弟弟；二者没有兄弟之情，因此用克这个用于敌对国之间的字指出战争的结果，表现了作者对段和郑伯二人不顾兄弟道义行为的冷峻贬斥态度。
《春秋》微言大义的史书笔法奠定了我国后代史书的基本特点，同时对后代小说也有着深远的影响。
《春秋》三传：揭示《春秋》中隐而不显的意义，达到不同的目的。
由于《春秋》言词简洁，语意隐晦，对历史史实均以粗线勾勒，这让后人阅读多有不便。为了方便阅读，也为揭示其中隐而不显的意义，汉代便有学者为其做注。据《汉书·艺文志》载，在当时给《春秋》做注的有五家，由于《春秋》是经，给经做注的则叫做传，故当时给《春秋》做注的共有五家，其中前两传已失传，后三传流传至今被称为《春秋》三传。
《春秋》三传分别为：《左传》、《公羊传》、《谷梁传》。其中《左传》重在解析《春秋》，对原文的忠实度较高，文学成就也最高，因此读起来颇为有趣。而其他二传重在阐释《春秋》中隐含的意义，或是偏重强调大一统，政治倾向较强，或是强调教化的作用，伦理道德色彩较强，因而同样被历代统治者所重视。到了唐代的时候，《左传》被定为大经，另外两传在被定为小经，三传与《春秋》一起位列十三经，成为历代必考书目。
综合来看，《左传》由于文学成就最高，因此具有很好的可读性，被称为先秦时期史传文学的最高成就，读《春秋》又想有趣的话可以从《左传》入手，重温那段遥远而又熟悉的历史。
一个人的历史，一家之言。