许多人从小都曾听长辈说过用红笔写名字不吉利，而现实生活中除了教师会拿红笔改考卷之外，很少会看见有人拿红笔来记录其他事情，尤其是写名字。
但原因究竟是什么，却很少人知道，事实上源自于一种迷信，古代有着丹书不祥的之说，其中说法有三。
日前有网友在网络上发问为什么用红笔写名字会短命？（小时候的说法）引起网友热议。
纷纷留言讨厌的人就用红笔写他名字、为什么盖章都用红色的，就没关系？、可是老师都红笔签名、小时候也会有这迷思，长大后我倒是不介意了。
古代统治者托言天命，宣称所谓的天书就是用丹笔所写，故称丹书，为百姓所忌用。
因此皇帝拿红笔批示奏折被称为朱批，而除了皇帝之外，其他人则严禁使用朱红色作批示。
但民间会流传着丹书不祥说法，则和古代判决死刑有关，被判决死刑之人会用鸡血在其押号上写上名字，后来演变为用红笔书写。
因此只有衙门在记录罪犯名字时才会用红字。
另外，民间还有着阎王爷用朱砂笔勾划生死簿之说，被朱笔勾掉的无疑被判死刑，因此红字一般是指已死之人或是即将行刑的死刑犯。
此外，墓碑上刻写故去的人名字也是常用红色描绘，因此如今人们相当忌讳用红字写信，通常代表着绝交或是有灾情发生。