贾谊在《过秦论》中提到及至始皇，奋六世之余烈，意思是包括秦始皇在内，秦国通过六世的努力，终于灭二周而亡诸侯。这里的六世，其实指的是六代人共七位君王，他们分别是：秦孝公（嬴渠梁）、秦惠文王（嬴驷）、秦武王（嬴荡）、秦昭襄王（嬴稷）、秦孝文王（嬴柱）、秦庄襄王（嬴子楚）和秦始皇（嬴政）。其中，秦武王和秦昭襄王是兄弟关系，所以是六代人。
最近热播的大型历史剧《大秦赋》，给观众重现了后四位秦国君王的风采，然而，这4位秦国君王中，有一个人最为悲催，他苦等了54年，终于登上了秦王之位，但却仅在位3天就去世了。此人就是秦始皇的祖父秦孝文王嬴柱。秦孝文王虽然只在位3天，却为秦国做出了4大贡献。本文，笔者为大家说说秦孝文王嬴柱的故事。
说嬴柱，就要从他的父亲嬴稷说起。当年，一代雄主秦惠文王嬴驷去世，他的嫡子秦武王嬴荡继位。嬴荡力大无穷，要到周天子那里去举鼎，结果不幸被鼎砸死。消息传来，震惊了整个秦国，最终，在宣太后和赵武灵王的支持下，在燕国为人质的嬴稷被推上皇位，嬴稷，是秦惠文王的庶子，也是秦武王的异母弟，同时，他的母亲就是大名鼎鼎的芈八子（宣太后，《芈月传》中的芈月）。
嬴稷即秦昭襄王，他登基时才18岁，当时他的母亲芈太后权力欲望极强，芈太后有四位亲信，分别是魏冉、芈戎、嬴悝、嬴巿，当时合称四贵。嬴稷的王权被母亲和四贵架空，几十年帝王生涯都郁郁不得志。60岁之前，他遇到一位牛人，此人就是范雎。范雎帮嬴稷出谋划策，最终驱逐四贵，架空芈太后，嬴稷这时才真正成为秦国的主人。需要说明的是，嬴稷亲政，和多年后的康熙除鳌拜不同，康熙除掉鳌拜后年仅14岁，而嬴稷驱逐四贵时，已经59岁，他已经继位了41年。也就是说，秦昭襄王一共在位56年，前41年都很憋屈。秦昭襄王的憋屈，直接影响了他的儿子们。这其中，有两个儿子非常重要，一个是他的长子嬴倬，另一个是他的次子嬴柱。
嬴倬是秦昭襄王的长子，早年被立为太子，但也很不得志，因为被芈太后派到魏国做人质。在秦昭襄王亲政的前一年，嬴倬死在了魏国。
嬴柱是秦昭襄王的次子，被封为安国君，他从小目睹了父亲的小心翼翼，这造就了他低调内敛的性格。
嬴稷亲政后的第二年，因为长子已死两年，按序齿，他册封次子安国君嬴柱为太子，这一年（公元前265年），嬴柱38岁，虽然成为太子，他更加如履薄冰了。因为其父秦昭襄王嬴稷好不容易得到了王权，肯定要抓在手里，避免任何人的觊觎之心。而离王权最近的太子嬴柱，则成了嬴稷防范的对象。
为了防止儿子夺走了自己的最高权力，秦昭襄王多次敲打太子嬴柱，甚至利用丞相范雎等人打压太子。在这种情形下，太子嬴柱只能更加低调和压抑，以免被父亲抓到把柄。这一阶段，他的妻子华阳夫人给了他很大的帮助。
当上了的15年的煎熬太子，公元前251年，一代雄主秦昭襄王嬴稷去世，因为是年初，太子嬴柱要为父守丧，以太子之位暂摄国事。要等到当年十月（当时以十月为岁末）才能继位为秦王。在这10个月内，嬴柱休养生息，攘外安内，避免了秦国因先王去世而动荡。公元前250年十月，嬴柱又熬了10个月，终于正式继位为秦王。
在父亲未亲政之前，嬴柱是熬了38年的苦难王孙，父亲亲政后，他又当了15年的煎熬太子，父亲去世后，他又苦等了10个月，终于坐上了秦王之位。为了这一时刻，他苦等了54年之久。坐上王位的那一刻，嬴柱终于释怀了，他终于可以挺直腰板，做一个堂堂正正的王了。
然而，让所有人都没想到的是，他仅仅继位3天就去世了。关于秦孝文王嬴柱的死因，历史上众说纷纭，有人说，他是54岁继位，本就身体不好，是病逝。有人说，他是因为太过兴奋致死，更有人说他是被吕不韦害死的，因为吕不韦想尽快让嬴子楚（秦庄襄王）继位。不管怎么说，秦孝文王继位3日而亡，成为秦国历史上在位时间最短的国君。
秦孝文王虽然只当了3天的秦王，但是他以太子身份执政时间却有10个月，在这短短的10个月零3天的时间内，嬴柱为秦国做出了4大贡献。《史记》云：
孝文王元年，赦罪人，修先王功臣，襃厚亲戚，弛苑囿。
第一，赦罪人。秦孝文王的父亲秦昭襄王是一位非常霸道的君王，他晚年大兴牢狱，秦孝文王嬴柱虽然被压抑多年，但他仁厚心慈。他以太子身份执政后，立即宣布赦免了大批罪犯。
第二，修先王功臣，襃厚亲戚。秦昭襄王诛杀白起，对亲近的宗族亲眷也十分疏离。秦孝文王继位后，安抚先王的功臣，并且拉拢宗室成员，让秦国上下更加团结。
第三，弛苑囿。秦孝文王爱护秦国百姓，体察民情，不沉迷于围猎等娱乐项目，下令把劳民伤财的猎苑拆除。
第四，选对了继承人。这一点《史记》中虽然没说，但毫无疑问，秦孝文王听取华阳夫人的建议，把质赵多年的庶子嬴异人立为嫡子，并册立为太子，是一个非常正确的决定。嬴异人即秦庄襄王嬴子楚，他的儿子就是统一六国的千古一帝秦始皇嬴政。
因此，笔者认为，秦孝文王嬴柱虽然执政时间不长，但他所做的四大贡献，对于发展秦国国力、维护秦国团结有重大贡献，对秦国统一六国，也有最直接的影响。三日之王，足以影响千年！