“左派”、“右派”这个词来源于法国大革命，当时代表法国广大第三等级的激进山岳派和雅各宾派成员，通常都坐在主席台的左侧，而代表中上层利益的温和派斐扬派通常坐在右侧，在这之后成为法国国民议会的传统，议员根据其政治倾向而分坐左右两侧。这就是“左派”和“右派”最初的来历。
（1789年法国三级会议）
当今世界有形形色色的左派，但是无论怎么样，左派的本色是没有变的，那就是代表草根阶级的利益，为中下层老百姓说话，追求社会公平，具有革命色彩，思想比较激进。
“左派”主张积极改革，主张把旧的意识形态和制度革除，从而建立新的意识形态和制度。因此在一场革命中，激进派一般被认为是左派；“右派”主张保守，主张稳妥、秩序、渐进、缓慢的改革方式，强调维护旧有传统，因此在一场革命中，保皇党、有限度的为政府说话的人一般被认为右派。左派与右派都是相对而言，在不同背景下两者主张的具体内容不会相同，不能以静态的“主义”或“阶级”划分。
（1789年7月14日，攻占巴士底监狱）
左派指支持社会平等，反对阶级统治；而右派认为社会分层有其自然性和不可避免性。在范围上，左派通常包含进步主义，共产主义，社会自由主义，绿色政治，社会民主主义，社会主义，民主社会主义，左派自由主义，世俗主义，女权主义，自治主义，反帝国主义，反资本主义，以及无政府主义；而右派通常包含保守主义，反动主义，新保守主义，传统主义，资本主义，新自由主义，右派自由主义，右派独裁主义，君主主义，神权政治，右派民粹主义，民族主义，以及法西斯主义。
（法国大革命中的无套裤汉举着三色旗，象征自由、平等、博爱，如今变成了法国国旗，无套裤汉相当于现在的屌丝）
社会主义者和共产主义者当然是左派，社会主义者究其最初的革命理想也是主张建立一个没有压迫、没有阶级的社会，反对权贵，维护草根阶层的利益。
但是“左派”、“右派”与“左倾”错误、“右倾”错误是有区别的，正确的马克思主义路线是居中的，不偏不倚，那么那些偏激的，狂热的，主张马上实现共产主义的就是犯了“左倾”错误，而那些比较温和，或者向资产阶级投降的就是犯了“右倾”错误。
总之简单的讲，左派就是草根，右派就是权贵。这样一来，大家应该能分得清什么是左倾错误，什么是右倾错误了吧。